Washington D.C. es la única ciudad estadounidense que funciona simultáneamente como sede del poder federal y como metrópolis plenamente habitada y activa. Su economía se basa en el gobierno, la abogacía, los grupos de presión, el sector de la salud y la educación superior, con grandes instituciones como Universidad de Georgetown, Universidad George Washington, y Universidad Howard que generan una demanda constante de vivienda en los 62 kilómetros cuadrados de la ciudad. El carácter de los barrios varía considerablemente: Las históricas casas adosadas de Capitol Hillestán cerca de la Biblioteca del Congreso y de Eastern Market, mientras que NoMa y Navy Yard ofrecen nuevas comunidades de apartamentos de gran altura cerca del paseo marítimo de Anacostia. Georgetown atrae a inquilinos que buscan una arquitectura de estilo federal y un entramado de calles transitables, mientras que Dupont Circle y Logan Circle ofrecen un ambiente más denso y enérgico.